竹子开花的“策略”

　　9?11那天，英国媒体又传恐怖消息：印度东北部靠近缅甸的米佐拉姆区的竹林，几乎在同一时间都开出了粉红色的小花，它们将招徕大量老鼠。老鼠吃完竹子的种子，会吃掉稻田和仓库里的粮食。这意味着饥荒来临。米佐拉姆区的竹子上次开花是在1958年到1959年之间，当时造成的饥荒导致10000至15000人死亡，几十万人流离失所。
　　竹的种子是老鼠的美味佳肴。据悉，竹子遵循一种罕见的策略来逃避捕食：它们太显眼了，太容易得到，但是不常出现，而且数量多得使捕食者无法吃尽。进化生物学家将之称为“捕食者满足”。一种有效的“捕食者满足”策略包括两种适应。首先开花的同时性必须非常精确，从而保证市场的充裕，而且时间很短。其次，这样的充裕并不常见，使得捕食者无法将生命周期调整得与预期的食物充裕相符。假如竹子每年开花，那么老鼠就可追踪到这个周期，并在每年食物丰盛时产下大量幼仔。所以，开花期为15年或20年的竹子很少，一般都要间隔几十年，超过百年的也大有竹在。一起开花最安全，任何步调不一致者会很快被吃掉。
　　也许存在以下的关联：由于食物充裕，给老鼠造成了错觉，以为是大量产仔的时候。等老鼠婴儿潮掀起时，它们上辈吃剩下的竹子的种子已变形成苗。老鼠的世界面临饥荒，在饿殍遍野的同时，也将一部分危机转嫁给了人类。（摘自9月20日《羊城晚报》作者静君）