是谁摘掉了帽子上的羽毛

    19世纪末，美国妇女流行时尚，是用飞禽的羽毛做帽饰，白鹭鸟、猫头鹰、非洲鹳雀、金翅雀的冠毛、胸毛都派上了用场，连灵巧可爱的小小蜂鸟也未能逃过厄运。有些人甚至将整个飞鸟标本都戴到头上。

    那个时期的美国妇女还没有参政权，不能投票，也没有资格参与公众事务，有些丈夫怕妻子懂得太多惹麻烦，还不准她们阅读报纸，不许参加任何政治讨论。于是，这些妇女只能在帽饰上发挥她们的聪明才智。

     那时在波士顿，有两位出身上流社会的表姐妹哈里埃特-荷曼威和敏娜-霍尔，都极端反对这种以飞禽当帽饰的风气，于是写了一封文情并茂的信，寄给社会上的名媛贵妇-

    亲爱的女士：你是位名流夫人，动辄影响到社会时装走向，并且也是位受过高等教育的知识分子，会不会觉得，头上顶着一只死鸟，看起来不够稳重，有失身份呢？美国是个民主自由的国家。虽说是人人平等，但立国至今已有120多年，妇女仍然没有参政权。我们一直要求政府，让我们能以投票的方式，来表达个人对公众事务的看法。但是，请大家想想，社会上有谁会信任一个头上顶着个死鸟的人？
     姐妹们，放弃有鸟饰物的帽子吧！让那些猎鸟的人放下屠刀，使美丽的鸟儿得以免于绝种，让这个世界保留住一些上天赐给的自然色彩！

     她们呼吁大家拯救鸟儿的信还真有效，首先得到哈里埃特的丈夫的支持，他是一位谅解妇女运动的明理人士，赞同这对表姐妹的做法。他们联合了一个保护鸟类协会，用当时以鸟类研究及画鸟著名的水彩画家奥德邦的名字命名，这就是“奥德邦协会”的由来。

       哈里埃特和敏娜一不做二不休，先把一个个时髦妇人说服，不戴鸟饰帽子，并请她们来参加协会；再去游说律师、医生、体育和学术界人士入会，让这些男士们制定规章，同意除鸭子外，不再射猎；进而到各个学校去，给学童看一堆堆死鸟的图片，使他们长大后，不再滥杀无辜。不久，在马萨诸州就有了一万名少年会员。

     她们继而远赴佛罗里达州，以小蜂鸟变成了帽饰的例子，来说明为什么这些益鸟，不能在橘园里捉害虫，而使得农作物产量大减，就这样轻松地把庄稼汉也拉进了爱鸟协会。

    有了社会主流男士当会员，事情就好办了，首先定下规章，再会内男女一律平等，表决时每人都有一票；继而请他们去游说市议员、州议员，接着是联邦议员通过法令保护野生动物；再就是不准伤害海滨以及沼泽之鸟；在交配季节，严禁狩猎；不准自欧洲进口任何羽毛及飞禽帽饰。据说，英国维多利亚女王，从此不戴有鸟装饰的帽子。

    对于这番势如破竹般的胜利，哈里埃特和敏娜还不满意。因为法律仅仅是禁止卖羽毛，并没有阻止妇女戴飞禽帽饰，况且听说还有黑市的羽毛店在供应帽饰。于是，哈里埃特说服丈夫连同敏娜，打扮成买羽毛的上层人士，在纽约查到了一家暗中贩卖各种羽毛的店铺并通知警方查封了该店铺，此后再也没人敢买飞禽饰物。

    创立于1905年的“奥德邦协会”，总部设在纽约，是世界上历史最悠久，规模最大的鸟类及野生动物保护协会。该会宗旨除保护鸟类外，还立法保护土地、淡水及天然资源，研究减少辐射、毒品、污染，以及人口过多、资源减少的问题。